기독교를 제외한 모든 종교는 인간이 고안한 것으로 누구라도 쉽게 이해할 수 있습니다. 그래서 자기 마음에 드는 종교를 골라서 먼저 이해한 후에 그 가르침대로 실천하면 죽은 후에 구원과 심판으로 나눠진다고 믿습니다. 

반면에 하나님의 아들이 동정녀 탄생으로 이 땅에 인간으로 오셔서 십자가에서 인간 대신에 제물로 바쳐진 대속의 은혜를 믿으면 아무 공로 없어도, 그것도 하나님이 태초부터 택한 자에게 한해서, 구원을 선물로 주신다는 십자가 복음은 인간 이성으로는 도무지 이해하기 어렵습니다. "유대인은 표적을 구하고 헬라인은 지혜를 찾으나  우리는 십자가에 못 박힌 그리스도를 전하니 유대인에게는 거리끼는 것이요 이방인에게는 미련한 것이로되."(고전1:22.23)

그래서 어거스틴은 먼저 마음을 열고 복음을 믿음으로 순전히 받아들이면 성령이 조명해주므로 성경 말씀을 통해서 십자가 구원을 이해할 수 있다고 말한 것입니다. 한마디로 다른 종교는 이해한 후에 믿지만, 기독교는 믿어야만 이해가 된다는 의미로 말한 것입니다.

따라서 "이해하기 위해서 순종한다"는 말은 어그스틴의 말과 같은 맥락이긴 하나 완전한 동의어는 아닙니다. 당연히 순종하면 하나님을 더 잘 이해할 수 있으나, 이미 믿은 자만이 순종할 수 있기 때문입니다. 불신자가 복음이 과연 진리인지 시험해보려고 복음서의 예수님 가르침대로 순종해 보는 경우가 아니라면 말입니다.