지상에 얼마나 많은 개미들이 있을까? 누구도 실제로 숫자를 세어보거나 개미로 하여금 인구조사 양식을 제출하라고 한적은 없지만 과학자들은 약 천만 곱하기 십억정도의 개미들이 지상에 존재할 것으로 추측했다. 이것들이 당신이 소풍오기를 기다리고 있는 것이다. 이 개미의 숫자는 포유동물, 파충류, 조류및 양서류 모두를 합한 것보다 더 많다.

하나님께서 이 많은 개미들을 만드셨는데 이는 개미들이 지구를 위한 중요한 가정부들이기 때문이다. 지렁이가 아니라 개미들이 지상의 땅을 갈고  물이 스며들게 하고 비옥하게 만든다. 개미들은 작은 동물들의 시체 90%를 처리하며 지상의 정원사로서 다른 어느 생물보다 더 많이 식물의 씨앗을 나르고 파종시킨다.

벌들처럼 개미들도 복잡한 사회구조를 가지고 있어서 그것들의 직무가 일꾼들, 간호사들, 군인, 사냥꾼, 농부, 심지어 건축자들로 세분화되 있다. 이들 각각의 그룹들은 자신들의 업무에 적합한 특수한 장기들을 지니고 있다. 한 종의 군인 개미들은 걸어다니는 폭탄이다. 이것들은 독으로 꽉차있어서 공격을 당할때 문자그대로 폭팔해서 적들에게 독액을 살포한다. 중앙 아메리카및 남 아메리카에 사는 군대 개미들은 야산에서 50 피트의 길이까지 줄을 지어 행군을 한다. 이 행렬은 음식을 찾는데 지나가면서 그 일대를 작은 동물까지도 깨끗하게 청소해 버린다.

이러한 생물들의 거대한 다양성은 그저 단순히 다양함만을 보여주지 않는다. 이 다양성은 이 지상의 생명을 유지하기위해 수행되어야 할 모든 작업들을 이행하는 생물체들을 조심스럽게 포함하고 있다. 이 사실 자체가 창조주의 창조성과 지혜를 증거하는 것이다.

Notes:
Wilson, Edward O. 1990. "Stalking the mighty ant." Discover, March.