달도 없는 영국의 밤이였다. 특별하게 디자인된 레이다에 결코 전에 본적이 없는 이상한 것이 나타났다.

레이다가 남쪽에서 겨울을 나기위해 이주하는 실버 와이 나방들을 잡은 것이다. 이레이다에 처음 보여진 것은 나방들이 실제로 아주 정확하게 이주한다는 증거였다. 별이나 달이 있거나 없거나 혹은 구름 낀 달도 없는 밤이든지 문제가 되지 않아 보였다. 이것은 밤에 이주하는 이 곤충들안에 나침판이 있다는 증거라고 과학자들은 말한다.

500 내지 4000 피트의 고도에 나는 각각의 나방을 탐지할 수 있는 이 특별한 레이다는 나방들의 방향을 잡는 능력이 얼마나 정확한지를 보여주었다. 나방들은 자신들이 남-남서쪽으로 진행할 수 있을때만 밤에 비행하였다. 만약 바람이 그 방향이면 나방들은 날아가는 코스를 교정할 필요가 없음을 알았고 만약 바람이 남-남서쪽의 20도 이내의 각도로 불면 나방들은 자신들의 비행방향을 아주  정확하게 바꾸어서 자신들의 전체 진행이 남-남서쪽이 되도록 만들었다. 만약 바람이 요구되는 방향으로 부터 20도 이상이 벗어나면 나방들은 날지 않았다.

과학자들은 이 나방들이 북 아프리카 어디에서 겨울을 보낸다고 믿는다.  단지 선택적인 조건하에서만 그 먼 거리를 이동해야 하는  밤에 활동하는 이 나방들은 특별한 능력들을  필요로 한다. 그러나 하나님께서 아브람을 자신이 알지도 못하는 땅으로 인도하셨듯이 하나님께서는 어둠속에서도 이 나방들을 수 천마일의 거리를 날게할 수 있게 하신다.

Notes:
Science News, 4/5/08, p. 212, Susan Milius, "Night Flights." Photo: Silver Y moth. Courtesy of Olaf Leillinger. Licensed under the Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic license.