세상에서 가장 크게 성공한 사나이


인생의 성공을 따지는 기준은 사람마다 다를 것입니다. 가장 일반적으로 통하는 세상 기준은 돈과 권력과 명예에서 남보다 월등한 위치를 차지했는지 여부일 것입니다. 어느 정도 깨인 자들은 어떤 분야든 자기가 세운 목표를 달성했는지부터 따질 것입니다. 최근 젊은이들의 경향은 자기가 해보고 싶은 일을 마음껏 할 수 있다면 가장 큰 성공으로 칠 것입니다.

그럼 성경에서 말하는 인생 성공의 기준은 과연 무엇입니까? 바울 사도처럼 땅 끝까지 생명의 위협을 무릅쓰고 복음 전파에 평생을 바쳐야 합니까? 물론 모든 신자가 그리스도의 사신으로 부름 받았기에 그럴 수만 있다면 당연히 최고의 성공이자 참으로 의미가 있는 인생일 것입니다. 그러나 신자 모두가 바울 같이 될 수는 없습니다. 예수님이 모든 신자에게 땅 끝까지 복음을 전하라고 당부했지만 따져보면 주위 이웃부터 전하라는 뜻이지 않습니까?  

저는 신자와 불신자를 불문하고 공통적으로 적용되어야 하는 인생 성공의 가장 근본적 기준이 따로 있다고 믿습니다. 자녀를 훌륭하게 키우는 것입니다. 단순히 자녀를 일류대학에 보내어 번듯한 직업을 갖고 결혼하여 다복하게 살게 하는 것을 뜻하지 않습니다. 그 정도는 돈과 여건이 허락하면 자식이 완전 개차반이 아닌 이상 누구라도 쉽게 할 수 있습니다.    

제가 자식을 훌륭하게 키우는 것이 성공이라는 의미는 자식이 모든 면에서 훌륭한 부모를 닮고 싶어 하도록 만드는 것입니다. 혹여 부정부패로 돈을 번 부모를 닮겠다고 나선다고 해서 성공은 아니지 않습니까? 인격, 생활 태도, 대인 및 사회적응 방식 등에서 부모를 빼닮는 것입니다. 그러려면 무엇보다 자녀의 인생관 가치관이 부모와 동일해야 합니다. 쉽게 말해 세상 어느 누구보다도 아버지와 어머니를 존경해야 합니다. 그래서 “나도 아빠나 엄마 같은 사람이 될 것이야!”가 자녀들 인생의 자발적인 목표가 되어야 합니다.

하나님이 세상을 거룩하게 통치하는 가장 기초적인 구조도 바로 가정입니다. 따라서 신자라면 더더욱 자녀로 자신을 닮게 만들어야 합니다. 부모부터 하나님의 온전한 자녀가 되어서 성경적 진리에 바탕을 둔 인생관과 가치관을 실천하는 삶을 살아야 합니다. 자녀가 부모로부터 가장 먼저 배울 것은 예수를 따르는 일의 진정한 의미와 참 기쁨이어야 합니다. 그것도 실제로 자신의 체험을 통해서 말입니다. 한마디로 신자의 경우 아브라함의 하나님이 이삭과 야곱의 하나님이 되면 그 인생은 하나님 안에서 크게 성공한 것입니다.  

조금 쑥스럽지만, 몇 년 전에 제 둘째 아들로부터 받은 생일축하 카드에 적힌 글 중의 일부를 감히 소개합니다. “나이가 들수록 아버지의 개인적인 삶에 대한 신념과 모든 일에 성실하신 모습을 발견하며 많은 것을 배웁니다. ... 저도 앞으로 아버지와 같은 가장으로서, 인간으로서, 아버지로서, 쓰이기 원합니다.” 그때에 저는 나름대로 성공한 인생을 살았다고 여기고 너무나 감사했었습니다. 그런데 금년 1월에 하나님은 그 성공을 너무나도 더 큰 성공으로 바꿔주었습니다. 그 아이가 주의 종의 길로 가기로 헌신하고 이곳의 F 미국신학교에 입학했습니다. 인생관 가치관뿐만 아니라 직업마저 저와 같아졌습니다. 저를 이토록 분에 넘치는 위치에까지 이끄신 하나님께 감사와 경배와 영광을 돌립니다. 아멘!

2/23/2008