화석 개미집

지금까지 발견되었던 것 중 가장 오래된 개미집의 특별한 발견은 개미들뿐만 아니라 그것들의 사회적 행동양식에도 새로운 빛을 비추어 준다. 이 개미집은 공룡의 시대까지 거슬러 올라간다.

이 집은 텍사스의 빅 벤드 국립공원의 화석화된 나무속에서 발견되었다. 그 나무를 조사했던 인류학자가 그 나무속에서 조그마한 알갱이를 발견하였다. 그는 이 알갱이가 곤충의 알일 것이라고 여겼다. 나중에 다른 과학자들이 현미경으로 조사해보니 그것들이 육각형임을 발견하였다. 이 특징적인 모양은 이 알갱이가 개미 분비물임을 말해주었다. 개미는 육각형 분비물을 배설하는 유일한 곤충이다. 또한 이 분비물들이 현대 개미들의 분비물과 동일했다. 이 발견으로 인해 화석화된 나무속의 구멍들이 무엇을 의미하는지를 갑자기 발견하게 되었다.

그 나무에는 현대 개미들이 나무에 통로를 만드는 방식과 동일한 방법으로 통로가 만들어져있었다. 그 개미집은 현대 개미들이 집을 만드는 것과 동일하게 나무의 중심에 있었다. 이 고대의 개미들은 개미집의 가장자리 주위에 자신들의 분비물을 배치했다. 현대 개미들도 이와 동일한 방식으로 분비물로 공기가 새는 것을 막거나 통풍을 차단한다. 간단히 말해 모든 증거들은 공룡 시대의 개미들이 현대의 개미들처럼 집을 짓고 현대의 개미들처럼 행동했다는 것을 말해준다. 이 개미집이 개미 진화의 증거를 전혀 보여주지 않는다는 사실은 만물이 그 종류대로 재생한다는 성경의 주장과 완전하게 일치한다.

Author: Paul A. Bartz

Ref: Weisburd, Stefi. 1986. “Oldest nest of household pest.” Science News, v. 129. p. 86. Photo: Termite nest tunnels by Jim Conrad (PD) © 2020 Creation Moments. All rights reserved.