젊은 남자가  아가씨를 만나러 가려 준비할때 그 신사는 그녀를 기쁘게 하기 위하여 약간의 향수를 뿌린다. 수종의 박쥐 수컷들이 이와 동일한 행동을 하는 것을 보여준다. 최근에 과학자들이 조그마한 북아메리카 열대 박쥐들이 여덟 마리에 이르는 자신의 각시들을 유혹하고 유지하기 위하여 어떻게 준비하는 지를 알아냈다. 수컷 박쥐는 늦은 오후부터 완결하기에 30분이 더 걸리는 의식을 시작한다. 이 박쥐는 자신의 날개 속에 있는 향 주머니를 핥음으로 시작한다. 그런다음 이것은 자신의 여러 부위로 부터 오줌을 포함한 다양한 분비물들을 모아서 자신의 날개 속에 있는 주머니에 저장한다. 당신이 상상하는 것에 반하여 그 만들어진 향기는 달콤하고 짜릿하다.

일단 몸단장이 끝나면 이 박쥐는 자신의 각시들에게 가서 벌새처럼 한곳에서 머물며 날개짓을 한다. 박쥐는15초동안이나 그 한곳에 머물 수가 있다. 이 박쥐는 그 한곳에 머물면서 주위 나뭇닢들이 흔들릴 정도로 세게 날개짓을 해 대며 각각의 암컷들에게 지저귄다. 동시에 이 수컷의 미친듯한 날개짓으로 인해 자신의 특별한 향기는 퍼져나간다. 암컷은 수컷에게 화답하며 그 향에 반응한다. 수컷은 자신의 향기를 더 퍼뜨려 더 많은 암컷들의 환심을 사기를 원한다. 연구자들은 이 행동은 단순한 의식이상의 것이라고 생각한다. 그들은 오줌과 향들의 복잡한 혼합물은 그 생물의 건강을 보여주는 지표가 될 수도 있다고 지적한다. 예를들어 암컷 쥐들은 아픈 수컷들의 오줌냄새에는 반응하지 않는다.

많은 생물들이 체취을 통하여 의사소통을 한다. 성경은 우리의 기도를 하나님께 올라가는 달콤한 향이라고 표현한다. 그러나 그리스도의 정결케하는 피만이 우리를 하나님 앞에서 달콤한 향이 되게한다.

Notes:
"Male bats primp daily for odor display," Science News, 1/1/00, p. 7. Photo: Newborn common pipistrelle bat. Courtesy of Mnolf. (CC-BY-SA 3.0)