갤럭시란 무엇인가?

당신은 영국 회사 마스(화성)가 만드는 도브(Dove) 비누를 살 수 있는데 사람들은 이것을 갤럭시 비누라고 부른다. 분명한 이유가 있다. 회사 창립자 포리스트 마스(화성)라는 이름의 천문학적 성격과 관련된 말장난이 아니다.

갤럭시라는 단어는 우유 빛을 뜻하는 어원을 갖는다. 고대로부터 사람들은 달도 없는 밤하늘에서 하얀색으로 빛나는 하늘의 줄무늬를 인식했는데 그들은 이것을 우유 빛이라고 기술했다. 그 사람들은 영어를 쓰지 않았던 고대인들이었다. 우유 빛 줄무늬에 해당하는 그리스어 단어는 갤럭시아 키클로스 galaxia kyklos (γαλαξίας κύκλος)이다. 로마인들은 이 밀키밴드(Milky Band)라는 말을 밀키웨이(은하수)라고 바꾸었다. 밀키에 해당하는 그리스 단어가 갤럭시임에 주목하라. 1610년에 갈릴레오 갈릴레이는 자신의 망원경을 사용해 은하수를 관찰하고 은하수가 자신이 보기에 매우 가까이 서로 밀집된 별들이라는 사실을 발견했다. 1917년 히버 커티스는 안드로메다 갤럭시가 이중 나선형 모양인 개스 구름이 아닌 별들의 집합체임을 알아냈다. 결국은 은하수도 유사한 이중 나선형 모양을 가짐이 밝혀졌고 이때부터 이 유사한 별들의 군집을 기술하기 위하여 갤럭시라는 단어가 만들어졌다. 은하수는 우리 갤럭시의 중심을 향하여 더 밀도 높게 밀집된 별들에 대한 우리들의 관점임이 밝혀졌다.

전 우주에 걸쳐 이런 갤럭시가 무수히 많다는 것을 우리가 이제 알기 때문에 우리는 하나님의 영광을 찬양하기에 더 많은 이유를 갖는다.

Author: Paul F. Taylor

Ref: Encyclopaedia Britannica, < https://www.britannica.com/place/Milky-Way-Galaxy >, accessed

2/1/2020. © 2021 Creation Moments.  All rights reserved.