우리는 높은 자긍심을 가진 어린이가 학교에서 공부를 더 잘하며 문제를 덜 일으키며 흡연이나 마약에 빠져들 확률이 적다고 들어왔다. 그러나 그러한 주장을 하는 다수의 과학적 연구결과들을 검토해본후 연구들과 연관이 없는 독립된 과학자들이 아주 다른 결론에 이르렀다.

자긍심을 주제로 발표된 수많은 과학적 연구들이 있다. 과학자들이 실제적인 결과를 평가하기 위해 이 자긍심 연구들을 조사해 보았다. 우선, 이들은 높은 자긍심을 갖는 것이 학생들의 학교성적을 향상시키지 못했으며 직장에서의 일의 능률을 올리지 못한다는 결론을 내렸다. 이런 현상은 그 사람이 자연적으로 높은 자긍심을 가졌든지 아니면 자긍심의 향상을 위해 디자인된 어떤 프로그램을 거쳤든지 상관없이 동일한 결과였다. 연구자들은 또한 일반적으로 알려진 사실-즉 직장에서의 성공 혹은 학교에서의 좋은 결과가 자긍심을 세워준다는 사실을 확인했다. 이들은 더 나아가 소위 “좋은 자긍심”을 가진 사람들이 담배를 피우거나 술을 마시거나 마약이나 학교 마당에서 싸움질하는 것들에 관여할 확률이 더 적지 않다는 사실을 밝혀냈다. 반대로 연구자들은 높은 자긍심이 어린이들이 학교에서 왕따를 야기시키는 원인이  된다는 사실을 발견했다.

세상적인 지혜는 경건함에 이를 수 없다. 하나님의 완벽한 지혜안에서 당신께서 우리에게 당신의 아들 예수 그리스도의 구속사역을 통하여 당신 자신의 자녀로서의 신분을 허락하셨다.

Notes:
Science News, 6/7/03, p. 365, “Findings puncture self-esteem claims.”