세인트 헬렌 산기슭에서

다른 기사에서 세인트 헬렌 산에 이르는 길에 대해 언급했는데 그 길에서 내가 가장 좋아하는 장소는 길을 따라 40마일 정도 가다 발견된다. 존스턴 리지 관측소의 막다른 길까지 12마일 가량이 남아있는 지점인데 캐슬 호수 전망대가 있다. 그곳에서 헬렌 산의 계곡을 가로지르는 캐슬 호수를 볼 수 있는데 이 호수는 1980년 폭발 전에는 존재하지 않았다. 그 엄청난 산사태로 인하여 옆 계곡이 막히면서 생겨난 것이다. 더 기막힌 것은 세인트헬런 산과 산기슭의 경관인데 여기에서 허막스라고 불리는 독특한 생태계를 볼 수 있다. 이것은 조그마한 언덕들로 산사태의 일부분이 마치 흐르는 힘을 잃고 기울어진 종이 위에 부어진 밀가루 반죽 덩어리 모양으로 정지되어 있다.

허막스의 경치는 폭발의 결과로 황량하게 남아있었다. 그 당시 과학자들은 이 지역이 회복되기에는 천 여 년의 세월이 걸릴 거라고 예견했다. 그러나 회복은 수개월이 지나면서 곧바로 시작되었고 이제는 광범위한 범위에서 진행되고 있음을 볼 수 있다. 이는 마치 대 홍수 이후 전 세계에서 진행되었을 회복 같은 것이다. 이 화산에 가까운 여행자 센터들은 이 지역의 “놀랍고, 경이로운”속도의 회복을 언급하고 있다. 화산 폭발 이후 이 지역에는 계획된 식수(植樹)는 금지되어졌다. 신앙인인 우리에게 이 회복 속도는 우리가 기대할 수 있는 바로 그것이다. 창세기 6장에서 8장에 기술된 세계적인 대홍수의 파괴 이후 전 지구의 회복을 하나님께서 주관하셨다. 세인트 헬렌 산의 급속도의 회복은 성경이 진실 됨을 이해할 수 있는 현상이다.

Notes:

Ref: The Road to Mount St Helens: A Mount St Helens Creation Center Guidebook, (Toutle, WA: J6D Publications, 2016)