현란한 위장

대부분의 사람들은 아름다운 색깔의 산호초 물고기들을 보았을 것이다. 그리고 그 모든 밝은 색깔들 때문에 이 물고기들이 약탈자로에게 더 호감이 생기게 만들 것 같다고 생각된다.

과학자들은 인간들은 그 모든 밝은 색깔들을 감상할 수 있지만 다른 물고기들이 그 밝은 색 물고기들을 보는 식으로 보면 이 물고기들은 완벽하게 위장하고 있음을 알게 되었다. 지금까지 연구된 물고기들의 약 50%가 자외선 빛을 볼 수 있었다. 나아가 뎀셀 물고기들과 같은 것들은 자외선 영역에서만 볼 수 있는 표식들을 가지고 있다. 빛의 색깔에 대한 수심의 영향과 다양한 물고기 눈 속의 색소들을 연구한 과학자들은 물고기들이 예를 들어 주변의 노란색 그림자들의 미묘함을 감지할 수 없다고 결론지었다.

인간에게는 밝은 노란색 트럼펫 물고기가 다른 물고기들 눈에는 10피트 떨어져 있는 산호초와 동일한 색깔로 보인다. 우리 눈에 밝은 노란색과 푸른색 띠를 가지는 천사 물고기는 다른 물고기 눈에 수 피트 떨어진 암초처럼 보인다. 여러 종의 청소 물고기들은 서로 연관된 종들이 아니지만 모두 푸른색 색조를 띄고 있다. 아마도 이 색깔은 청소가 필요로 한 물고기들에게는 하나의 코드인 것 같다.

하나님께서 이처럼 눈에 즐거움이 되는 색체 배합을 만드셨지만 동시에 당신의 창조물들에게 보호망도 제공하심으로 그것들이 대대로 생존할 수 있게 배려하셨다.

Ref: Science News, 11/6: 2004, pp. 296-297, 300, Susan Milius, “Hide and See.”