달력에 1582년 10월 5일이 없다는 사실을 아십니까? 그해 10월 6일도 없었다. 왜 그랬을까?  이 이야기는 지구의 궤도로 부터 시작된다. 일년은 정확하게 말해 365일 5시간 48분 46초이다. 이는 당신의 생일날이 매년 돌아왔을때 지구는 당신이 태어났을때의 지구의 궤도의 그 정확한 자리에 있지 않다는 것을 의미한다.  이 11분의 오류는 작은 것이지만 수백년에 걸쳐 더해지면 많은 양의 시간이 된다.

주리안 달력(양력)는 4년에 한번 윤년을 만들어서 이 문제를 어느정도 교정하기는 하지만 완벽한 해결책은 못된다. 왜냐하면 한해가 정확하게 365일 더하기 ¼일이 아니기 때문이다. 양력이 만들어진 이후 1600년에 걸쳐서 이 양력에 반영되지 못한 이 분단위, 초단위의 시간이 계속해서 누적되어졌다. 그리하여 1582년에 교황 그레고리 8세는 윤년을 첨가하는 달력의 교정을 발표하였다. 또한 매 400년 마다 “00”로 끝나는 해는 윤일을 가지게 되었다. 이 체계는 3300년에 하루차이까지의 정확성을 갖는다. 1600년에 걸쳐 약 10일 정도의 차이가 생겼기에 이를 교정하기 위하여 교황 그레고리는 1582년 10월 4일이 10월 15일로 연결된다고 선언했다.

인류가 언제나 꽤 정확한 달력을 만들어왔다는 사실은 지적인 창조주께서 태초로 부터 인류에게 부여하신 지적 능력을 반영하는 것이다.

References: "Fixing the Calendar," Discover, 2/00.
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