1582년 10월 5일이 존재하지 않는다는 사실을 아시는가? 그해 10월 6일도 없다. 이유는? 이야기는 지구의 궤도로 부터 시작한다. 일년은 정확하게 365일 5시간 48분 46초이다. 이는 매년 당신의 생일이 되면 지구가 그 궤도상에서 당신이 태어났던 날의 정확한 위치에 있지 않다는 것을 의미한다. 그 11분의 오류는 작은 것일지라도 수백년의 세월이 흐르면 상당한 시간이 될것이다.  

양력 달력은 매 4년 마다 윤일(2월 29일)을 두어 이 문제를 어느정도 해결하지만 이것이 완벽하지는 않다. 이유는 일년이 정확하게 365.25일이 아니기 때문이다. 쥬리안 달력에 1600년에 걸친 시간동안에 반영되지 못한 분과 초들이 축적되어졌다. 그리하여 1582년에 교황 그레고리 8세는 윤년을 첨가시켜 이 달력을 교정하였다. 여기에 매 400년 마다 “00”으로 끝나는 해에 윤일 하루를 더하였다. 이 시스템은 양력 달력을 매 3300년에 하루까지의 정확도로 유지시킨다. 과거의 달력은 1600년 사용후 10일의 부정확한 차이를 만들어 내었다. 이를 교정하기 위하여 교황 그레고리는 1582년 10월 4일 다음으로 10월 15일이라고 선언하였다.

인간이 언제나 꽤 정확한 달력들을 만들어 왔다는 사실은 지적인 창조주에 의하여 처음부터 주어진 인간의 지능을 반영한다.

Notes:
"Fixing the Calendar," Discover, 2/00. Painting: Pope Gregory XIII. (PD)