자녀의 영적인 성장에 아버지가 얼마나 중요할까? 스위스에서 실시된 독특한 자료수집방법때문에 연구자들은 이에 대한 해답을 찾을 수 있었다. 연구자들의 결론은 민감한 현대인들에게 충격적일 수도 있지만 이는 그리 놀랄만한 것은 아니다.  

양부모가 자녀들과 정기적으로 교회를 출석할 경우 자녀들의 33%는 자라서 나중에 정규적으로 교회에 참석했고 41%는 비정규적으로 교회를 다녔고, 나머지 25%는 전혀 교회를 나가지 않았다. 그런데 놀랍게도, 단지 아버지만 교회를 정기적으로 출석하고 어머니는 비정규적이거나 아예 나가지 않았던 경우는 정규적으로나 비정규적으로 교회에 출석하는 자녀들의 %가 더 높았다. 한편 어머니만 정기적으로 교회에 출석하고 아버지는 전혀 나가지 않았던 경우는 단지 2%만이 나중에 정규적으로 교회를 나갔다. 연구자들은 아버지의 신앙의 실천이 어머니의 실천보다 12배 이상의 영향력이 있다고 결론지었다. 영국에서의 유사한 연구 또한 동일한 경향을 보여주었다.

어머니들은 매우 큰 축복이어서 아버지가 제공하지 못하는 것들을 제공한다는 사실을 어느 누구도 부인하지 않으나 분명하게도 아버지들은 건강한 영적인 발달에 필수 불가결함을 볼 수 있다. 이것이 성경에서 하나님께서 한가정의 영적인 권위를 아버지의 책임으로 만드신 이유이다.

Notes: 
Touchstone Magazine, 2003, Robbie Low, "The Truth About Men and Church."