자동차의 자동변속기는 변화하는 힘의 요구와 운전상황에 반응하여 기어를 변속한다. 마찬가지로 우리 몸안의 근육들도 변화하는 필요에 반응하여 기어를 변속한다고 말할 수 있다.
우리가 한 근육군을 사용할때 근육들은 더 많은 연료와 산소를 필요로 하기시작하는데 이것들은 피를 통해서 공급된다. 계속해서 근육들을 사용할때 새로운 혈관들이 그 근육들 속으로 자라나 증가되는 요구를 충족시킨다. 이것이 운동을 할때 혈압이 내려가는 하나의 이유인데 즉 혈액이 흐르는 튜빙이 많아지기 때문이다. 종종 우리가 한 근육근을 무리하게 사용하면 추가적인 연결조직이 근육에 생겨나고 근육을 더 강하게 만든다.
배의 노를 젓는 것같은 어떤 계속되는 일로 인하여 동일한 근육군을 계속 사용하면 우리의 근육안의 “자동 변속기”가 작동하기 시작한다. 머지않아 피중에 있는 정상 연료가 모두 소모되고 어느 점이 지나면 저장된 지방을 이용해서 근육에 에너지를 계속 공급한다. 이 시점에서 근육들은 저장된 지방을 태우는데 더욱 효율적으로 된다. 더 힘이 많이 드는 운동을 할때 “제 삼의 기어”가 작동하기 시작해서 근육들이 연료를 태우는 방법을 바꾸어 피 중에 더 적은 노폐물이 생기도록 만든다.
과학자들이 참으로 복잡하고 영리하게 고안된 우리의 인체를 알면 알수록 우리는 놀랍고 지혜로운 창조주를 증거하는 더 많은 이유들을 발견할 수 있다.
References: Bodanis, David. 1985. What to look for in home fitness machines. Science Digest, Apr. p. 42.
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