사랑을 얘기할 때 우리는 주는 것과 받는 것을 구분합니다. 사랑을 주는 것이 사랑을 받는 것보다 더 훌륭하다고 여깁니다. 주는 사랑은 이타적이며 받는 사랑은 이기적이란 도식이 머리 속에 들어 있는 듯합니다. 그러면서 부모님의 자식 사랑, 나아가 하나님의 우리 향한 사랑을 예로 듭니다. 그러나 곰곰 생각해 보면 사랑에 대한 우리의 그러한 견해는 온당하지 않습니다. 부모님이라고 하나님이라고 사랑을 주기만 할 뿐 받기를 원치 않으시는지요? 당연히 우리 부모님들도 당신 자식들로부터 존경과 함께 사랑을 받기를 원하시며, 심지어 사랑 그 자체이신 하나님조차 우리로부터 사랑 받기를 원하십니다.

사랑은 주기만 해서도 받기만 해서도 안 됩니다. 주고 받을 때 비로서 완전해지고 더 커집니다. 그러니까 주는 사랑이 있는가 하면 받는 사랑도 있는 겁니다. 즉, 사랑을 잘 받아 주는 것도 사랑입니다.

누군가가 내게 사랑을 보내 올 때, 내가 그 사랑이 싫다면 모르되 그 사랑이 좋다면 그 사랑을 잘 받아 주어야 합니다. 그것을 고마움과 기쁨으로 받고 상대방에게 그 마음을 표현하면 그것이 사랑을 받아 주는 것입니다. 사랑의 본질은 오직 상대의 행복과 유익을 구하는 것이므로 (“사람이 친구를 위하여 자기 목숨을 버리면 이보다 더 큰 사랑이 없나니”), 자기의 사랑으로 상대가 행복해 한다는 것을 알게 되면 그는 더할 나위 없는 행복감에 젖게 됩니다. 그는 내게 사랑을 주어 날 행복하게 하고 나는 그의 사랑을 받아 주어 그를 행복하게 합니다. 이렇게 하여 사랑의 고리가 완성됩니다. 이 순환을 거듭함에 따라 그 고리는 점점 두터워지고 커지고 단단해질 것입니다.

압니다, 우리 한국인들, 특히 남성들, 그런 표현에 익숙치 않다는 것, 불편하다는 것, 압니다. 하지만 사랑의 기쁨을 온전히 누리고 그 사랑을 키우기 원하시면 오늘부터 서로에게 감사와 기쁨의 감정을 표현합시다. 그것이 사랑하는 자의 마땅한 행동이기 때문입니다. 예수님께 감사를 표하고 애정을 고백하면서 배우자에겐 자녀에겐 친구에겐 그러지 못 하다면, 예수님께 대한 우리 고백의 진실성을 점검해 볼 필요가 있습니다. (“보는 바 그 형제를 사랑치 아니 하는 자가 보지 못 하는 바 하나님을 사랑할 수가 없느니라”)

서로 공을 주고 받듯 그렇게 사랑을 주고 받으며 각자의 사랑을 키워 가시길, 그리고 하나님과의 사랑도 그렇게 키워 나가길 기도합니다.

2010년 6월 28일