자동차의 변속기는 변화하는 힘의 요구와 운전조건에 반응하여 기어를 변속한다. 마찬가지로 우리 몸안의 근육들도 변화되는 요구에 반응하여 어떤 의미에서 기어를 변속한다.

한 그룹의 근육을 우리가 사용하기 시작하면 이 근육들은 더 많은 연료와 산소를 필요로 하며 이것들은 피를 통하여 공급되어진다. 일련의 근육들이 계속적으로  사용될때  많은 새로운 혈관들이 그 근육주위로  생겨나서 증가된 수요를 충족시킨다. 이러한 방법으로 혈액이 흐르는 통로를 증가시킴으로  운동이 혈압을 낮추는 것이다.  만약  한 부분의 근육이 과도하게 사용되면 추가적인 연결조직이 근육속으로 자라서 근육을 튼튼하게 만든다.    

우리의 근육안의 “자동변속기”는 우리가 동일한 부분의 근육을 사용하여 배를 젖는 것과 같은 계속되는 임무를 수행할때 작동하기 시작한다. 머지않아 혈액중에서 자유롭게 얻을 수 있는 정상적인 연료가 소진된다. 이 시점에서 우리의 몸은 저장된 지방을 사용하는데 이 지방은 근육들이 산화가 없이 계속해서 연료를 이용가능하게 만든다. 이 정도까지 자주 사용되는 근육들은 실제로 저장지방을 활용하는데 있어서 더욱 효율적이 된다. 더욱 힘이 많이 들어가는 운동에는 제 삼의 “기어”가 작동하기 시작한다. 이 기어는 근육들이 연료를 태우는 방법을 변화시켜 순환기계가 처리해야 할 노폐물을 줄여준다.  

과학자들이믿기 어려울 정도로 복잡하고 지적으로 디자인된우리의 신체에 관하여 더 많이 알아감에 따라 우리는 우리의 경이롭고 지혜로우신 창조주에 대해 증언해야 할 더 많은 증거들을 발견해 간다.

References: Bodanis, David. 1985. “What to look for in home fitness machines.” Science Digest, Apr. p. 42