어째서 60초가 1 분이 되는가? 왜 한시간이 60 분을 가지고 있는가? 결국 이에 대한 자연적 원인을 찾을 수는 없다. 일년이라는 시간단위는 하늘에서의 태양의 위치에 근거한 자연적인 시간 측정이다. 그런데 믿거나 말거나  한 시간의 길이와 다니엘과 그의 친구들이 숭배하기를 거절했던 느부갓네살왕의 금신상의 크기와 연관이 있는 것 같다.

느부갓네살왕의 금신상은 60 큐빗의 높이와 6 큐빗의 넓이를 가졌다. 이것은 아마도 그당시의 바벨로니아가 60진법의 계산법을가지고 있어서 이들의 많은 구조물들이 60단위나 60진법의 하위단위로 측정되어졌기 때문이었을 것이다. 기원전 1300년쯤에 이집트인들은 하루를 낮 12 시간과 밤 12시간으로 나누었다. 이 계산법하에서 여름의 낮12 시간은 겨울의 낮 12시간보다 더 길었다. 그렇지만 이 계산법은 꽤 잘 맞아떨어졌다 왜냐하면 이집트인들이 해시계로 시간을 기록했기 때문이었다. 이러한 방식의 계산법은 60진법의 계산법과 함께 바벨로니아로 부터 차용되어진 것이라고 믿어진다. 12 시간의 지정은 바벨로니아로 부터 왔다고 생각되는데 왜냐하면 60이 12로 나뉘어지는 숫자이기 때문이다.  이러한 계산법은 헬라인에게로 전해졌고 다시 로마인들에게 전해졌다. 주후 13세기에와서 정확한 기계적 시계가 발명되었고 시간은 마침내 60분으로 나뉘어졌다.

현재의 시간을 계산하는 방법이 3000년을 거슬러 올라간다는 사실은 고대의 인류가 결코 현대인보다 뒤떨어진 인간들이 아니였음을 보여준다. 삼천년전에 이미 인류는 오늘날 우리가 사용함에 부족함이 없는 그러한 시간 계산법을 발명할 정도로 충분히 똑똑했음을 알 수있다.

References: Odyssey, Fall 1998, Inventing Time, How on earth did we get a 60-minute hour? p.6
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